?老年性癡呆的腦電活動變化主要表現為慢波和θ波功率的增強及a波頻帶功率的減少。老年性癡呆患者腦電波中慢波出現的特點、起源尚不明確,可能與老年性癡呆患者腦內膽堿活動的變化有關。抗膽堿藥物(如阿托品)可引起腦電波明顯變慢。
許多研究表明,老年性癡呆大腦皮質的膽堿乙酰轉移酵活性減少,皮質的乙酰膽堿合成減少。此外,米海特基底核是含膽堿能依賴神經元的區域,這些神經元向皮質廣泛投射,而阿爾茨海默病患者的病理檢查中,有研究報告這種神經元數量大大減少,這可能是老年性癡呆患者腦電活動中慢波功率增強的原因之一。
老年性癡呆患者腦電活動中雖然慢波功率是彌漫性增強,但是以額葉最為明顯,這可能與額葉的大量神經元喪失有關。在局部腦血流量的研究中也曾發現,老年性癡呆患者額葉的血流量下降代謝堿弱,這與腦電活動中慢波功率增強的區域是一致的。