猝死是指自然發生出乎意料的突然死亡。世界衛生組織規定,發病后6小時內死亡者為猝死。多數主張設定為1小時,但也有人將發病后24小時內死亡者也歸入猝死的行列。
各種心臟病都有可能導致猝死,但心臟病的猝死中一半以上為冠心病所引起的。猝死作為冠心病的一種類型,極受醫學界的重視。
猝死型冠心病,以隆冬時節好發,患者年齡多不太大,在家或者是工作場合、公共場所中突然發病,心臟驟停而迅速死亡。半數患者生前沒有癥狀,死亡患者發病前短時間內有無先兆病癥,目前很難了解。
存在患者有先兆癥狀是非特異性,而且是比較輕的如疲勞,胸痛或情緒改變等,因而未能引起患者的警惕和意識的注意,導致猝死的發生。