強直性脊柱炎是脊椎的慢性進行性炎癥,主要侵蝕骶髂關節及脊椎,導致骶髂關節及脊椎僵硬,后期導致黏連,脊椎周圍韌帶關節囊硬化,椎體間融合,活動受限,它主要與腰椎間盤突出及骶髂關節以及類風濕性關節炎相鑒別。
腰椎間盤突出主要是腰部疼痛,活動受限,彎腰疼痛明顯加重,但不會出現腰椎僵硬及晨起僵硬的情況,骶髂關節炎主要是骶髂部疼痛,也不會出現脊椎的僵硬、黏連的一些情況。類風濕性關節炎會出現脊椎僵硬黏連,但在輔助檢查上,組織相容性抗體HLAB-27呈陰性,不會有陽性預警情況,并且檢查骶髂關節,不會出現毛躁、僵硬,甚至關節間隙消失一些癥狀。