乳糜胸是一種非常特殊的胸腔積液,當胸腔積液中含有淋巴乳糜液的就稱為乳糜胸,乳糜胸大約占所有胸腔積液的2%,它的病因分為創傷性和非創傷性,一般外科手術引起胸導管損傷比較多見,也有外傷引起乳糜胸的報導。
而非創傷性的常見于惡性腫瘤,比如淋巴瘤,肺癌,胃癌,子宮癌,前列腺癌等,經過淋巴管播散過程中,侵犯胸導管,或者是栓塞胸導管分支或惡性病變轉移到縱隔淋巴結,引起淋巴結腫大、壓迫、阻塞,損傷到了胸導管,而導致乳糜液外漏。其次是一些良性病變,比如支氣管淋巴結結核,絲蟲病,肺淋巴管肌瘤病等也可以引起乳糜胸。