支氣管擴張病程多呈慢性經過,可發生于任何年齡,幼年患有麻疹,百日咳或流感后肺炎病史,或有肺結核,支氣管內膜結核,肺纖維化等病史。典型癥狀為慢性咳嗽,咳大量的膿痰和反復的咳血,咳痰在晨起,傍晚和就寢時最多,每天可達一百到四百毫升。咳痰通暢時患者自感輕松,痰液引流不暢可感胸悶,全身癥狀亦明顯加重,痰液多呈黃綠色膿樣痰,合并厭氧菌感染時有臭味,收集痰液靜置于玻璃瓶中,數小時后可分為三層,上層為泡沫,中層為黃綠色的混濁膿液,下層為壞死組織沉淀物。
90%患者常有咳血,程度不等,有些病人咳血可能是首發和唯一的主訴。臨床上稱為干性支氣管擴張,常見于結核性支擴張,病變多在上葉的支氣管,若反復繼發感染,病人有時有發熱,盜汗,乏力,食欲減退,消瘦等,當支氣管擴張并發阻塞性肺氣腫時,患者可有呼吸困難,氣急或發紺,晚期可出現肺心病及肺功能衰竭的表現。