“亞健康”狀態(tài)是指機(jī)體雖無明確的疾病，卻呈現(xiàn)出活力降低，適應(yīng)性呈不同程度減退的一種生理狀態(tài)，是由機(jī)體各系統(tǒng)的生理功能和代謝過程低下所致，是介于健康與疾病之間的一種生理功能低下狀態(tài)。
隨著工業(yè)的發(fā)展、經(jīng)濟(jì)的繁榮、空氣的污染、生活節(jié)奏的加快、競爭的加劇和人際關(guān)系的復(fù)雜，影響人體健康的因素發(fā)生了很大變化，醫(yī)學(xué)模式也隨之發(fā)生了轉(zhuǎn)變：由單一的生物醫(yī)學(xué)模式，轉(zhuǎn)變?yōu)樯?社會一心理醫(yī)學(xué)模式。也就是說，致病因素有三個(gè)：一是生物因素，二是社會因素，三是心理因素。
世界衛(wèi)生組織認(rèn)為：健康是一種身體、精神和交往上的完美狀態(tài)，而不只是身體無病。根據(jù)這一定義，經(jīng)過嚴(yán)格的統(tǒng)計(jì)學(xué)統(tǒng)計(jì)，人群中真正健康（第一狀態(tài)）和患病者（第二狀態(tài)）不足1/3，有2/3以上的人群處在健康和患病之間的過渡狀態(tài)，世界衛(wèi)生組織稱其為“第三狀態(tài)”，國內(nèi)常常稱之為“亞健康”狀態(tài)。“亞健康”狀態(tài)處理得當(dāng)，則身體可向健康轉(zhuǎn)化；反之，則患病。因此，對“亞健康"狀態(tài)的研究，是生命科學(xué)研究的重要組成部分。
