淋巴性水腫為頸淋巴回流受阻所致的水腫,根據病因不同,可以分為原發性和繼發性兩類。
原發性淋巴性水腫原因不明,故又稱特發性淋巴水腫,可發生在一側下肢,也可發生在其他部位。發生這種水腫的皮膚和皮下組織均變厚,皮膚表面粗糙,有明顯的色素沉著,皮下組織中有擴張和曲張的淋巴管,發現淋巴水腫多為腫瘤手術感染等造成淋巴管受壓或阻塞形成。
感染的病因可以是細菌,也可以是寄生蟲,寄生蟲中最多見絲蟲寄生,淋巴系統引起的淋巴管炎和淋巴結炎稱為絲蟲病,絲蟲病以下肢最常見,最后演變為橡皮腫,橡皮腫的皮膚明顯增厚,皮膚粗糙如皮革樣,有皺褶,絲蟲病的患者中可以檢驗出微絲蚴,多在半夜抽血檢查。