淋巴性水腫為淋巴回流受阻所致的水腫。
根據病因不同可分為原發性和繼發性兩大類,原發性淋巴水腫原因不明,故又稱特發性淋巴水腫,可發生在一側下肢,也可發生在其他部位,發生這種水腫的皮膚和皮下組織,之后皮膚表面粗糙,有明顯的色素沉著,皮下組織中有擴張和曲張的淋巴管。繼發性淋巴水腫,多為腫瘤、手術、感染等造成淋巴管受壓或阻塞而引起。
感染的病因可以是細菌,也可以是寄生蟲,在寄生蟲中,最多見的為絲蟲,寄生于淋巴系統,引起淋巴管炎和淋巴結炎稱為絲蟲病。絲蟲病以下肢受侵最多見,最后演變成象皮腫,象皮腫的皮膚明顯增厚,皮膚粗糙如皮革樣,有皺褶,絲蟲病患者血中可檢出微絲蚴,多在半夜抽血檢查,陽性率較高。