所謂心源性腦病,指由于心臟疾病而伴發的精神障礙。常見的引起心源性腦病的心臟疾病有:冠狀動脈硬化、先天性心臟病及各種原因引起的心內膜炎、心房纖顫和嚴重的房室傳導阻滯。
其發病機制與心臟搏出量減少、血壓下降、腦血流量減少而造成腦部缺血、缺氧及水腫以及血氧含量或氧飽和度降低等有關,它們均能導致腦功能素亂,出現精神癥狀。
腦動脈或冠狀動脈硬化使血流量減少形成腦血栓或腦梗塞時,也常產生精神癥狀。關于這方面的報道較多,但常常被人忽視,因為臨床上往往為原發疾病的癥狀所掩蓋,大多呈短暫發作性,且在處理上通常限于內科治療,而無需精神科治療。