結核性胸膜炎是由于結核分子桿菌的直接感染,和胸膜對結核分枝桿菌感染產生了高度的變態反應而發生的炎癥,是最常見的一種胸膜炎癥性疾病。它可以發生于任何年齡,根據國內228例胸膜腔積液的病例報告,結核性胸膜炎占54.8%。因為結核病而死亡者,尸檢有92%會發現結核性胸膜病變。臨床上的常分為干性的胸膜炎、滲出性的胸膜炎、結核性膿胸三種類型。
干性胸膜炎是結核性胸膜炎的早期表現。患者受累的胸膜局限炎癥反應比較輕,病變胸膜充血水腫,少量的纖維蛋白滲出。如果免疫力比較強,遲發性的超敏反應低,炎癥可局限并逐漸吸收痊愈,如果免疫力低,超敏反應過高,炎癥反應重,胸膜廣泛的充血水腫,產生大量的炎性滲出物,出現滲出性胸腔積液。
如果滲出性胸膜炎,治療不當或者胸膜下結核病灶向胸腔破潰,或者是大量的結核分枝桿菌,侵犯了上壁層的胸膜,可以形成結核性的膿胸。