腦萎縮是指由各種原因導致腦組織本身發生器質性病變而產生萎縮這種現象,病理上表現為腦組織體積縮小,腦細胞數目減少,腦室以及蛛網膜下腔擴大。腦萎縮大多發生在五十歲以上,男性多于女性,通常可達數年甚至數十年。
常見的臨床表現可以分為大腦機能衰退和認知功能衰退兩大類。具體癥狀可能會出現頭暈、頭痛、失眠多夢、手足發麻、耳鳴、耳聾,逐漸出現反應遲鈍、動作遲緩、喃喃自語、答非所問等癥狀。在軀體方面也可能表現發白齒落、色素沉積、偏癱、癲癇等癥狀。記憶障礙也可能隨著病情的發展逐漸出現,此外性格行為的改變也比較明顯,性格改變通常為腦萎縮的早期癥狀,患者會變得郁郁寡歡,不喜歡與人交往。