臟層胸膜和壁層胸膜之間唯一潛在的胸膜腔,在正常情況下,胸膜腔內含有微量潤滑液體,它的產生和吸收,經常處于動態平衡。當有病理原因使這些液體產生增加或吸收減少時,均可以導致胸液異常積聚,稱為胸腔積液,許多肺、胸膜和肺外疾病,均可引起胸腔積液。
常見病因有:胸膜毛細血管內靜水壓增高、胸膜通透性增加、胸膜毛細血管內膠體滲透壓降低、壁層胸膜淋巴液引流障礙、胸膜損傷等。
胸腔積液的臨床表現,取決于積液量和原發疾病。呼吸困難最常見:有時有胸痛,多為單側銳痛,隨呼吸和咳嗽加重。結核性胸膜炎多見于青年人,常有發熱、干咳。
惡性胸腔積液多見于中年以上病人,伴有消瘦、呼吸道或原發部位腫瘤的癥狀。黏性積液多為滲出性,伴有咳嗽、咳痰和發熱。心力衰竭所致為漏出液,伴有心功能不全的表現。