急性形式是最常見和具有特征性的表現形式。一般在明確的職業或環境抗原接觸后4到8小時開始出現流感樣的癥狀,比如說畏寒、發熱、全身不適伴胸悶、呼吸困難和咳嗽,癥狀于6到24小時最典型。
兩肺底部可以聽到細濕啰音或細小的爆破音,偶爾可以聞到哮鳴音。反應強度和臨床表現與吸入抗原的量與暴露時間有關,如果脫離了抗原接觸,病情可于24到72小時內恢復。
如果持續暴露接觸和癥狀的發作關系可能不明顯,反復急性發作導致幾周到幾個月內,出現持續進行性發展的呼吸困難伴咳嗽表現為亞急性的形式。
慢性形式是長期暴露于低強度的抗原所致,也可以是反復抗原暴露導致急性或亞急性反復發作后的結果。主要表現幾個月到幾年內的隱匿性發展的呼吸困難伴咳嗽和咳痰及體重減輕,肺底部可以聽到細小的呼吸末的細小的爆破音,早期有杵狀指,晚期有發紺、肺動脈高壓及右心功能不全的征象。