強直性脊柱炎的分期,實際上是很麻煩的。我們從臨床上,從非專業的角度上來說,我們可以分為早期、中期和晚期。早期就是剛出現癥狀的時候,沒有明顯的骨頭的退變增生,沒有竹節樣改變的時候,它的癥狀主要是以臨床癥狀為主,檢查體征不多,沒有什么體征。到了中期可能是發病期,疼痛非常嚴重,形成一種姿勢樣的疼痛畸形,直不起腰,甚至發燒,叫發病期。
到了中晚期主要是后遺癥,照片子已經有竹節樣改變,髖關節,包括頸椎,這些明顯的強直、粘連、活動度明顯減少、影響活動、駝背、不能伸直、脊柱側彎,這個時候大多需要手術治療。而早期我們需要的是保護,適當用藥,防止疼痛的發生。大概有一半的病人是沒有急性發作的,出現了經常疼痛以后,慢慢就變成了一個強直。有的病人甚至回憶起來沒有明顯的疼痛,只是到了它的后期,照片子出現了明顯的竹節樣改變,出現了脊柱的關節的強直。