我們在臨床上做身體檢查,就看腰有沒有側凸,如果是椎間盤突出很重,一側肌肉痙攣或者是保護性的肌肉痙攣,就使得腰發生側凸。還有一個重要的臨床檢查,就是直腿抬高實驗,就是讓病人躺下,把腿直著往前抬,正常的情況下,一般人都能抬到70度到90度之間,還有的人可以活動的幅度更大。但是椎間盤突出的病人,直著腿往上抬,就牽拉了坐骨神經,就會引起肢體的嚴重的疼痛,使得腿不能再繼續往上抬,這個叫直腿抬高實驗陽性。有的嚴重的病人,腿抬不了30度40度,病人就疼得受不了。
做影像學檢查,可以做X光片檢查,看腰的結構有沒有大的問題,但是要直視看到椎間盤組織,就只有通過CT,或者是做核磁檢查。在CT、核磁之前,還有做腰椎脊髓造影,現在由于CT和核磁的發展,造影就幾乎很少有人再做了,通過CT或核磁,能夠很清晰地看到,椎間盤突出的形態的異常。