轉移性骨腫瘤常見于四肢的中軸骨,比如脊柱、骨盆、肋骨、顱骨以及四肢骨的近行端。它在四肢骨的遠行端很少見,在脊柱轉移中胸椎多見,腰椎和骶椎少見。在這些轉移的部位中,共同的特點就是,這些骨質內的血供豐富、血流緩慢,這為轉移的形成提供了良好的條件。
脊柱好發轉移性骨腫瘤與椎旁靜脈系統有關,椎旁靜脈系統是一個獨立的靜脈系統,它與身體內的腔靜脈、肝門靜脈、奇靜脈以及肺靜脈系統有交通支。而且與肝、肺、乳腺、前列腺等臟器,也有交通支相連接。椎旁靜脈系統的特點是血流緩慢,沒有靜脈瓣,血液可以發生逆流,因此這些部位的腫瘤細胞可以直接通過椎旁靜脈系統,轉移到脊柱中。