脊髓和脊椎一般指脊髓節段與椎骨椎體,對應關系為:成人頸1-4脊髓節段對應第1-4椎骨,頸5-8和胸1-4脊髓節段對應同序數的上1個椎體,胸5-8脊髓節段對應同序數的上2個椎體,胸9~12脊髓節段對應同序數的上3個椎體,腰1-5脊髓節段與第10-11胸椎體相對應,骶1-5和尾1脊髓節段與第12胸椎、第1腰椎體對應。
胚胎早期,脊髓節段與椎骨椎體長度幾乎相等,每一個脊髓節段大體對應一個椎骨椎體,脊神經根也幾呈水平位向外進人椎間孔。從胚胎第4個月開始,脊髓節段的生長逐漸慢于脊柱,因脊髓節段上端與延髓相連,故脊髓節段下端逐漸相對上移。新生兒時,脊髓節段的下端平第3腰椎;成人脊髓節段下端則平第1腰椎體下緣,故脊髓節段與椎骨原有的對應關系發生了變化。然而,脊神經仍從原來的椎間孔離開椎骨,神經根絲須在椎管內下行一段后,才可達相應的椎間孔。
掌握脊髓節段與椎骨的對應關系,對臨床確定麻醉平面和病變脊髓平面有重要意義。