精神分裂癥早期常常可能會出現注意力不集中、學習工作能力下降、人際交往退縮或者是出現抑郁障礙,或者是在精神分裂癥的康復期出現抑郁,而被誤診為抑郁障礙造成了一些疾病的惡化,所以說,早期識別并診斷兩種性質不同的精神疾病,對于患者的干預是非常重要的。
第一,精神分裂癥是以思維障礙和情感淡漠為原發癥狀的,而抑郁障礙以情感低落為原發癥狀的。
第二,精神分裂癥患者的思維、情感、意志、行為等等這些精神活動不協調,這是一個主要的病情特點,常常表現有是一個言語凌亂、思維不連貫、情感不協調行為關系。而抑郁癥就是不論表現為清或者是中毒的精神活動一致,但是總體上保持一個協調,具有可理解性。
第三,精神分裂癥患者的病程是一個發作、進展、持續的病程,緩解期也殘留一些精神癥狀或者是人格的缺損。而抑郁障礙之間是一個間歇性的發作病程,而間歇期是一個比較正常的。
第四,病前性格,家族遺傳史預后和藥物的治療反應兩者也是不一樣的。