一般當停止進食食物,嬰兒癥狀在三天內消失,給予相同食物癥狀重新出現過敏就可診斷為食物過敏。食物過敏是嬰幼兒常見病,據統計本病的發生與約為8%,父母一方有過敏時小兒發生食物過敏的概率是37%,父母雙方均有過敏史小兒發生概率則增加至62%。
現已公認,嬰幼兒常見的過敏性食物是牛奶、禽、蛋、魚、大豆、谷物及花生制品。這是因為嬰兒腸道屏障力功能發育不全,胃腸道黏膜通透性較強,牛奶中較大的蛋白顆粒可以滲入黏膜而發生變態反應。同時,如果一次進食多種食物,可導致嬰兒嬌嫩的腸道接觸較多的食物抗原,從而誘導過敏反應的發生。此外,食物過敏與遺傳因素密切相關。