鎮靜催眠藥可引起依賴,患者在周期性大劑量跟藥階段可出現急性精神癥狀,最典型的是意識障礙和輕躁狂狀態,意識障礙可表現為躁動不安,無目的亂走或復雜的意識朦朧狀態,歷時數小時到數天。
輕躁狂狀態則表現言語興奮、激越欣快,但患者無音聯意聯且易疲勞可伴有一過性的部分遺忘,部分患者可出現幻覺、妄想或緊張綜合征。而長期反復使用大量藥物可引起慢性中毒,病人出現人格改變,變得喪失進取心,失去責任感,自私自利,為了獲得藥物不擇手段,不考慮后果,對人充滿敵意,且出現偏執、孤獨、退縮表現。而隨著服藥量增大服藥時間的延長,病人出現明顯的智能障礙。一旦不能滿足患者用藥,即會出現戒斷癥狀。
除植物神經系統癥狀及癲癇大發作外,也會出現精神障礙,可有幻覺,病人看到形象生動的東西,如活動的動物、鮮花開放的公園、集合的人群等,戒斷嚴重者出現興奮、沖動、言語紊亂、多疑等類似重性精神病的癥狀和譫妄狀態。一般歷時3~7天或2周后緩解,事后均有不同程度的遺忘。