頸動脈斑塊一般生長在頸動脈的上端、下端和末端。有可能在椎動脈中生長,只要膽固醇能在血管中沉淀,就能形成斑塊。斑塊可以位于不同的部位,但一旦斑塊脫落,就可能導致栓塞。
頸動脈斑塊是頸動脈硬化的粥樣斑塊,是全身性動脈硬化的一種表現。在頸動脈這個部位,更加容易形成斑塊,因為頸動脈受血流的沖擊力較大,尤其在頸內和頸外動脈分叉的位置上,受血流沖擊力更大,造成長期高速血流,引起動脈內膜的慢性損傷,引起鈣質、脂質、膽固醇增生、沉積,中膜的平滑肌組織和膠原組織的沉積和增生,引起硬化斑塊形成。形成斑塊較大,管腔狹窄嚴重時,可造成腦供血不足,引起相應的腦缺血癥狀,嚴重時可引起腦卒中,即腦梗,導致偏癱、失語、視物模糊或者黑蒙。為了預防頸動脈斑塊和形成栓塞,需要日常注意飲食調節,如低鹽、低脂和低膽固醇飲食,多吃蔬菜和水果等。