由于感染的部位不同,反復發作的性質預后及治療方案均不同,因此區分上,下尿路感染及鑒別尿路感染的部位有著重要的意義。
傳統的觀點是以臨床癥狀和體征作為鑒別感染部位的依據,如僅有尿路刺激癥狀和真性細菌尿者被認為是膀胱炎,有尿路刺激癥者真性細菌尿,腎區壓痛及叩擊痛或伴有腰痛和發熱者就認為是腎盂腎炎,這種方法既方便簡單又實用性強,但臨床上有不少腎盂腎炎患者以尿頻,排尿不適為主,無其他尿路感染癥狀。
膀胱炎患者有時亦可出現腰痛,少數病人有低熱,故緊靠臨床癥狀和體征難以作出正確定位判斷,這種簡單的區分上下尿路感染的方法,僅供臨床上參考,于準確地作出定位診斷必須依靠實驗室檢查。
臨床上較常用的還有下面一種鑒別方法以尿頻,尿急,尿痛為主癥的生育年齡婦女,先與單劑或三日療法能治愈,則診斷為膀胱炎,如停止治療一月內復發大多數在一至二周內復發則多為腎盂腎炎,這種治療性定位方法的準確性可達80%。