應激相關障礙是一種強烈而持久的應激源作用下發生的精神障礙,應激源常常是突如其來的,個體難以承受創傷性的體驗,或者是對生命來說具有嚴重威脅的事件或者是災難,比如說嚴重的交通事故,配偶或者是子女的突然亡故,突發的自然災害戰爭等,這也是幾乎能夠使每一個人都產生一些強烈的痛苦感。
在這些強烈的不良的刺激之下,如果超過個體的承受能力就會引起精神心理的紊亂而出現失眠、抑郁、悲痛、恐懼、害怕、焦慮,甚至,思維紊亂等一些精神障礙。它的表現形式和個體的性格特征,過去的經歷,對應激的易感性和應付能力以及身體狀況有關系。
睡眠障礙是主要的一個癥狀,急性期可能會出現入睡困難多夢易驚醒,甚至是整夜不眠、恐懼緊張、躁動不安,也可以表現就是呆若木雞、不語不動,對外界刺激沒有反應,整天躺在床上。有些人經過一段時間的自我調整,能夠逐漸的恢復正常。有一些人的表現為慢性化,長期的失眠焦慮繼續甚至是社會功能的減退。