代償性肺氣腫的癥狀主要取決于代償的嚴重程度以及原發基礎疾病等有關,例如因肺不張或腫瘤堵塞氣管引起的阻塞性肺炎時,患者可以出現局限性的代償性肺氣腫。此時患者氣喘、胸悶的癥狀也許不明顯,而以原發疾病的癥狀為主,例如咳嗽、咳痰、咳血、胸悶、胸痛等不適。
當發生整葉的肺不張出現單側肺的代償性肺氣腫,此時患者可以出現明顯的胸悶、氣促和活動后的呼吸困難等臨床表現。代償性肺氣腫多是因為局部的肺部病變導致其周圍組織出現代償性的增強,出現代償性肺氣腫。故代償性肺氣腫其癥狀多以活動后胸悶、氣喘為主要癥狀,同時伴有原發的基礎疾病的臨床癥狀。