垂體瘤的形成以及發病機制并不是特別清楚。垂體學說認為與基因突變有關系,比如說在大約40%的垂體生長激素腺瘤中存在Gsp基因突變。而下丘腦學說認為,激素調節異常也可以產生垂體腺瘤。
垂體腺瘤的患者通常表現為垂體功能亢進,垂體功能不足以及占位效應的相關癥狀中的一種或者是幾種。比如說,當腫瘤壓迫到周圍組織的話,可以導致頭痛。壓迫視神經的話,可以出現視力減退、視野缺損等。影響下丘腦的話,可以出現多飲,多尿,煩渴等。若是壓迫腦神經的話,也可以出現看東西重影、感覺異常等。若是發生垂體瘤內出血的話,可以表現為嚴重的頭痛,視力的急劇減退,昏睡乃至昏迷等。