白血病的化療第1階段是誘導緩解治療,主要方法就是聯合化療,目標是使病人迅速獲得完全緩解,所謂的完全緩解,也就是白血病的癥狀和體征消失,外周血沒有原始細胞,沒有髓外白血病。
達到完全緩解之后就進入到抗白血病治療的第2階段,也就是緩解后治療,主要的治療方法依然是化療和造血干細胞移植。誘導緩解后獲得完全緩解,體內的白血病細胞會由發病時的10的10次方到10的12次方降至10的8次方到10的9次方,這些殘留的白血病細胞稱為微小殘留病灶,微小殘留病灶可以預測復發,微小殘留病灶持續(-)的病人,有望獲得長期無病生存,甚至是治愈。