小兒麻痹癥也稱為脊髓灰質(zhì)炎,脊髓灰質(zhì)炎病毒為嗜神經(jīng)病毒,主要侵犯中樞神經(jīng)系統(tǒng)的運動神經(jīng)細胞,以脊髓前角運動神經(jīng)元損害為主,尤以頸段和腰段受損最嚴重,腦干及其他部位受累次之。
病毒對神經(jīng)元的損害引起強烈的炎癥反應(yīng),癱瘓的部位和嚴重程度取決于被侵犯神經(jīng)元的分布,病灶特點為多發(fā),散在且不對稱,可見神經(jīng)細胞胞質(zhì)內(nèi)染色體溶解,周圍組織充血、水腫和血管周圍炎癥細胞浸潤。早期病變呈可逆性,病變嚴重者則因神經(jīng)細胞壞死、疤痕形成而造成持久性癱瘓。