單純皰疹主要發生于皮膚與黏膜的交界部位,一開始在局部會有灼熱,瘙癢及潮紅,然后會出現密集成群或數群針頭大小的水皰,破潰后會有糜爛、滲液,逐漸干燥結痂,在不合并感染的情況下,病程為7-10天,愈合后局部可有暫時性的色素沉著斑。
帶狀皰疹主要發生于身體的一側,不超過體表正中線,有時會有少數患者的皮疹在中線的對側。好發部位為肋間神經、頸神經區、三叉神經區以及腰骶神經區。
神經痛是帶狀皰疹的特征之一,一般在有神經痛的同時,或者稍后即發生皮疹,也有在神經痛4-5天之后才發生皮疹。皮疹一開始為不規則的紅色斑片,繼而會出現簇集分布的粟粒至綠豆大小的丘皰疹,迅速變為水皰,內容透明澄清,皰壁緊張發亮。