發生白血病的時候,多數的情況是可以出現紅細胞計數以及血紅蛋白下降,血小板減少,但是白細胞計數絕大多數是出現增高。有的時候甚至增高的幅度特別明顯,可以大于500×10的九次方每升以上,不但出現白細胞的增高,進行白細胞分類的時候也可以發現明顯的異常。急性白血病的時候外周血涂片當中可以見到原始的白血病細胞。
而慢性粒細胞白血病的時候,外周血涂片可以見到各個階段的幼稚粒細胞,慢性淋巴細胞白血病的時候外周血涂片可以見到大量的成熟的小淋巴細胞。發生白細胞減少的白血病是比較少,比較常見的是急性早幼粒細胞白血病的時候,有可能會發生白細胞的減少。