系統性紅斑狼瘡患者大多數激素需要終生服用,只有少數輕癥的,或者是病情非常穩定的狼瘡患者可以逐漸將激素減停達到一種無激素治療狀態。系統性紅斑狼瘡患者,雖然大多數需要終生服用激素治療,但到了病情長期穩定階段,一般只需要服用小劑量的激素維持治療,一般是小于7.5毫克,或者小于5毫克,對患者的生活沒有太大的影響。
除了長期服用激素治療以外,很多系統性紅斑狼瘡患者都需要終身服用羥氯喹治療。這是治療系統性紅斑狼瘡的基礎用藥,只要患者沒有用藥的禁忌癥或者嚴重的不良反應,都需要終身維持治療。
還有一部分系統性紅斑狼瘡患者需要長期服用環磷酰胺,酶酚酸酯或者環孢素等免疫抑制劑治療。大多數狼瘡患者通過激素,免疫抑制劑的聯合治療,病情可以長期緩解。