單憑類風濕因子高是不能斷定為類風濕關節炎的。類風濕因子陽性只是類風濕關節炎的一個臨床特點,而且類風濕因子也不是類風濕關節炎最特異的檢查,還可以出現在其他疾病中,比如干燥綜合征、系統性紅斑狼瘡、感染性疾病或者正常老年人。
判斷類風濕關節炎需要綜合患者的年齡、性別以及關節腫痛特點,還有影像學檢查。類風濕關節炎好發生于青中年女性,而且是以雙手近端指間關節,掌指關節以及腕關節受累為主,呈對稱性關節疼痛,持續、緩慢加重。患者化驗抗CCP抗體也可以是陽性,查體有明顯的關節腫脹以及壓痛。另外影像學檢查雙手和腕的X線片可以見到骨質疏松或者是間隙狹窄等改變,綜合這些情況才能幫助診斷類風濕關節炎。