大多數的宮頸癌是由一種被稱為人乳頭瘤病毒(HPV)的性傳播病原體導致的。HPV是引起性傳播疾病中最常見的病毒。這不是單單一種病毒,而是有超過200種密切相關的亞型,通過性傳播的HPV一般有兩種類型,包括低危型以及高危型。
一般來說,肛門癌,喉癌,宮頸癌,陰莖癌,陰道癌和外陰癌等,都與HPV感染有關。在大多數的情況下HPV感染會在1-2年內自行消失,但有些人的感染會持續多年,如果高危型的HPV長期持續的感染,它可能導致宮頸細胞發生癌變,通常從感染算起,需要20-30年的時間才能形成腫瘤。
所以宮頸癌大部分患者是由HPV的感染。HPV感染會導致宮頸癌主要的癥狀包括性生活后的陰道出血,月經量大于正常,陰道分泌物異常。