甲減時,真皮中的成纖維細胞大量分泌黏蛋白,這些蛋白可以結合體積是自身1000倍的水,并且成為膠凍狀的固態。這種物質可以在全身組織中積累,故名黏液性水腫。因為這種水腫不是單純的水分的累積,所以流動性較差,不易消退,給身體帶來的傷害也較大。
這種情況下并不首選強的松這類糖皮質激素治療,首選得針對甲減進行系統治療,關于藥物的劑量,新指南認為方案應個體化。如一般成人按照體重計算,完全替代劑量的劑量是每日每公斤體重1.6~1.8μg。老年患者則需要較低的劑量,大約每日每公斤體重1.0μg,同時起始劑量宜小、調量宜慢。妊娠后的替代劑量需要增加30%~50%,產后恢復原劑量。當甲減得到控制時,黏液性水腫會減輕。若是出現黏液性水腫性昏迷時,需應用氫化可的松200-300mg/d持續靜滴,患者清醒后逐漸減量。