急性呼吸窘迫綜合征的發生有很多原因,比如說病人原本就有膿毒血癥,車禍導致的多發傷,胃內容物誤吸,還有肺的挫傷,病人合并了重癥肺炎,淹溺甚至是急性胰腺炎等等,都可以導致急性呼吸窘迫綜合征。
它是多呈急性起病的,主要表現在原發病基礎上出現了一個漸進性的呼吸頻率過快,呼吸困難,肢端發紫,但是沒有大量的泡沫痰,沒有端坐呼吸。聽診器可以聽到兩肺呼吸音比較粗,或者是呼吸音減低,甚至可以聞到濕性啰音。
胸片檢查,可以看到雙肺的紋理是加重,改變就像磨玻璃樣,散在斑片狀陰影,甚至大片狀高密度影。血氣分析氧濃度,二氧化碳都會進行性下降。增加了吸氧的濃度,不能改善氧濃度。病程的晚期呼吸,會出現極度困難,昏迷甚至死亡。