新型冠狀病毒感染初期的特征首先是潛伏期。對于新型冠狀病毒感染者初期就有一定的潛伏期,潛伏期長短不一,但一般在1~14天,患者多在3~7天出現相關的臨床表現。在潛伏期之內患者一般無明顯的臨床癥狀,但要注意處于潛伏期的感染者,仍具有傳染性,仍可以發生人傳人的現象。故此時要早期發現處于潛伏期的患者,并予以隔日的觀察、檢查和相應的治療等。
另外其初期癥狀可以不典型,輕重表現不一,但患者主要還是以干咳、發燒、乏力為主。部分患者起病時可以出現胸悶、氣促,多見于那些感染程度較重的患者。少數患者可以出現類似于感冒的癥狀,例如咽喉疼痛、鼻塞、打噴嚏、肌肉酸痛,部分患者還可以出現腹瀉。故對于新型冠狀病毒感染初期的癥狀和相應的特點,要早期予以識別,并予以隔離的檢查。