癔癥一詞是由hysteria的英譯詞—歇斯底里改譯而來的,西方近來倡導使用“分離性障礙“,而不使用“歇斯底里”這一術語,原因是“歇斯底里”一詞已在西方日常語言中通俗化了,“歇斯底里”成了一種描述無理行為的貶義詞,自是ICD-10使用以后,“歇斯底里/癔癥”的概念已逐漸被廢棄,代之以分離性障礙。
分離性障礙是一組概念和分類不斷變化的疾病,也可能是一組疾病的復合體,分離性障礙的共同特點是部分或完全喪失了對過去的記憶、身份意識、即刻感覺以及身體運動控制四個方面的正常整合,正常情況下一個人對于選擇什么記憶和感覺加以即刻注意在相當程度上是有意識障礙的,對于將要進行的運動也能控制,而在分離性障礙中,這種實施有意識和有選擇控制的能力被認為受了損害,受損程度被認為每天甚至每小時都會不同。