一般來說,亞急性甲狀腺炎患者如果疼痛比較劇烈,體溫持續的、顯著的升高,應用水楊酸或其他非甾體消炎鎮痛藥物治療無效者,可應用糖皮質激素治療。臨床上常用的糖皮質激素為潑尼松。常用的劑量為20-40mg/d,應用糖皮質激素數個小時到數天后可顯著的緩解疼痛,甲狀腺會明顯縮小。
一般來說,用要1-2個星期需要逐漸減量,總療程6-8個星期以上。過快的減量、過早的停藥可以使病情反復,應該注意避免。應用糖皮質激素治療后,若患者放射性碘131攝碘率持續降低,提示炎癥反應仍在繼續,可以延長使用糖皮質激素。如果在減量或者是停藥過程中患者病情出現反復,再次用藥可有效,也可以合用非甾體消炎鎮痛藥。