腦梗塞最常見的原因就是動脈粥樣硬化,動脈粥樣硬化會導致動脈粥樣硬化性的斑塊兒,可以發生于頸內動脈或者是椎基底動脈系統的任何部位。在一些起始部或者是狹窄部位的話,就會造成一些血栓的形成,而造成動脈粥樣硬化最常見的原因即是高血壓病,糖尿病和高脂血癥也可急加速動脈狀硬化的進程。
由于動脈狀硬化是腦梗塞的根本病因,所以腦梗塞,最常見的原因也就是高血壓、糖尿病、高脂血癥以及冠狀動脈硬化性的心臟病合并出現。其他一些少見的疾病包括像結締組織病、細菌、病毒感染,會導致的一些動脈炎癥,也會使得管腔狹窄甚至出現閉塞,而造成腦梗塞的現象。
比較少見的原因既包括像血液系統方面的疾病,像紅細胞增多癥、血小板增多癥、血栓栓塞性的血小板減少性紫癜、彌散性的血管內凝血、遺傳性的高凝狀態以及煙霧病等等加速動脈瘤,也有可能導致腦梗塞的狀況,這些情況比較少見。