隱匿性腎炎的最突出特點是僅有尿檢的異常,而沒有臨床癥狀,絕大多數的患者并不會像其他的腎炎一樣,出現水腫、泡沫尿以及高血壓的情況。大部分的隱匿性腎炎是因為健康查體時發現,也有一部分患者是因為其他疾病完善尿常規等相關檢查時診斷隱性腎炎。
隱匿性腎炎既然沒有癥狀,那么它的發現通常是不那么容易的,很多患者在發現隱匿性腎炎之后,由于沒有任何臨床癥狀,也不會及時的得到治療。當然,絕大部分的隱匿性腎炎預后比較好,雖長期存在血尿和少量蛋白尿的情況,但是腎功能可以在相當長一段時間內維持穩定。但是也有一少部分患者病理類型較重,尿蛋白逐漸增加,由隱匿性腎炎逐漸表現為了晨起的眼瞼和下肢浮腫,以及尿量的減少、腎性高血壓的出現等等。