肺不張的病因分為先天性的和后天性的,先天性的多見于早產兒,多是由于呼吸中樞肺部發育不完全所導致的。后天性的肺不張分為急性和慢性肺不張,其主要原因是支氣管管腔內的阻塞,氣管和支氣管氣道的阻塞,如果患者發生腔內腫瘤,支氣管肺癌是引起肺不張的主要原因,另外還有一些良性的氣道腫瘤,如支氣管腺瘤等等也會引起阻塞。
還有就是壓迫,胸腔積液,氣胸,鄰近的肺組織的腫瘤,對肺組織造成壓迫,從而導致肺不張。瘢痕,由于長期慢性刺激,使得肺發生纖維化或者形成瘢痕,導致肺組織損傷,引起肺不張。還有就是胸壁的病變,如胸部外傷可以引起肋骨骨折,導致肺不張的發生。