橋本甲狀腺炎是慢性的自身免疫性的甲狀腺炎,橋本甲狀腺炎很多人沒有任何臨床的癥狀,它有變為甲狀腺功能減退癥的趨勢。
橋本甲狀腺炎的危害主要有以下幾個方面,大多數橋本甲狀腺炎經過若干年以后,逐漸發展為甲狀腺功能減退,少部分發展的比較慢,但是隨著時間的推移,最終表現為甲減。有些患者會合并有橋本甲亢的可能,伴有浸潤性突眼,和單純的甲狀腺功能亢進很難鑒別。
還有極少數的病人會出現甲狀腺瘤或者淋巴瘤。這些病到底是橋本甲狀腺炎的并發癥還是其他的合并癥,目前不是非常的明確。如果橋本甲狀腺炎有巨大的甲狀腺結節或甲狀腺腫,還有可能會壓迫食道氣管和喉返神經,出現相應的臨床表現。