一般來說,化膿性腦膜炎需要做的檢查包括血常規檢查。一般來說,患者外周血中白細胞總數及中性粒細胞均明顯升高,還有腦電圖檢查,腦電圖檢查無特征性的改變,但是可表現為彌漫性的慢波。另外,也需要進行頭顱的影像學檢查,頭顱的磁共振一般來說敏感性更高,可以顯示病變的部位和病變性質,所以一般來說,臨床上經常使用頭顱磁共振來檢查化膿性腦膜炎患者。
當然,最為重要的是腦脊液檢查,腦脊液檢查通過腰穿來進行壓力測試,另外腦脊液有可能會出現了外觀渾濁或呈膿性,白細胞總數明顯增多。另外,患者可能出現蛋白的含量增加,糖含量下降明顯等。