人腦中本來就有一種類嗎啡肽的物質來維持著人體的正常生理活動。吸毒者吸了毒品之后,這種外源性的類嗎啡肽物質進入人體,可以抑制自身嗎啡肽的分泌。最后達到靠外界的這種毒品來維持人體的正常的生理活動,而自身的類嗎啡肽物質則會完全的停止分泌。
一旦外界停止了供應類嗎啡肽的物質,也就是毒品停止之后,人的生理活動就會出現了紊亂。這個時候,只有靠毒品才能夠解除這些戒斷的癥狀,其實這就是所謂的上癮。用最簡單的話說就是外在的毒品,這種類嗎啡肽物質造成了機體自身類嗎啡肽物質分泌的減少或者缺失,而人體的生理活動又需要類嗎啡肽物質的維持,所以才會上癮。