腦癱以孩子出生以后出現非進行性的運動發育異常為特征,它可以存在肌張力低的情況,但是肌張力低并不一定就是腦癱,有些其他神經系統疾病也會導致孩子出現肌張力低。
腦癱的主要特點是出現運動發育落后和癱瘓肢體主動運動減少,并且存在肌張力異常。有些孩子的肌張力異常是痙攣性,表現為肌張力增高。而有些則表現為肌張力低下,出現癱瘓,肢體松軟,但是仍可以出現腱反射,還有一些孩子肌張力異常表現為手足徐動。出現姿勢異常,患兒可出現多種肢體異常姿勢,并且因此影響他的正常運動功能的發揮,最后還會出現反射異常,多種原始反射消失延遲。