第1點,從臨床表現來講,化膿性腦膜炎經常出現高熱、寒戰,伴有明顯的頭疼、惡心、嘔吐。結核性腦膜炎的患者一般是低熱的,伴有盜汗,頭痛可能不是特別的明顯,一般腦膜刺激征比較明顯。
第2點,化膿性腦膜炎的患者比較少出現腦神經的損害。而結核性腦膜炎患者經常出現顱神經損害的表現,比如出現視力減退,復視,面神經的麻痹等。
第3點,腰椎穿刺進行化驗是重要的鑒別。化膿性腦膜炎腦脊液的白細胞是顯著升高的,糖是明顯降低的。結核性腦膜炎的腦脊液白細胞升高不如化膿性腦膜炎顯著,但是氯化物下降是最為明顯的。如果能在腦脊液中培養出細菌或者是結核桿菌具有重要的鑒別意義。