肺癌是最常見的惡性腫瘤,臨床上基本上是通過胸部x線或CT發現腫瘤的征象,如肺部CT提示:肺部陰影或占位性病變,腫塊具有毛刺、分葉、空洞、胸膜牽拉征,少數可出現肺葉段的不張等。胸部影像學的檢查只能輔助診斷但不能確診,肺癌的確定還需要病理活檢找到癌細胞。
常見的檢查方式有:痰或胸水脫落細胞學檢查找到癌細胞、支氣管鏡的活檢、經皮肺穿刺的活檢、胸腔鏡的檢查,以及腫大的淺表淋巴結活檢找到癌細胞即可以確診。故臨床上根據患者的臨床特點選擇不同的活檢方式來確診肺癌,以及做進一步的病理分型以指導下一步的治療方案。