甲狀腺癌是一種比較常見的內分泌系統腫瘤。甲狀腺癌通常分為四種病理類型。最常見的是甲狀腺乳頭狀癌,其次是甲狀腺濾泡狀癌,然后是甲狀腺髓樣癌和甲狀腺未分化癌。
其中,甲狀腺乳頭狀癌和甲狀腺濾泡狀癌合稱分化型甲狀腺癌,因為它的細胞比較接近于正常組織,分化程度比較高,因而它的惡性程度相對比較低,治療得當,治療時機合適,可以達到比較高的治愈率,甚至早期發現的乳頭狀和濾泡狀癌,超過90%以上的病人都可以長期生存,治療效果相對其他惡性腫瘤要好得多。
甲狀腺髓樣癌復發率和轉移率相對比較高,但是十年以上的生存率仍然可以達到50%到70%。只有甲狀腺未分化癌,治療效果很差,往往病人的生存期只有不到一年的時間。