腎病綜合征的孩子首選治療為糖皮質激素。在排除糖皮質激素應用禁忌后,可以加用糖皮質激素進行治療。因為它們的病理類型通常為微小病變,對糖皮質激素較為敏感。糖皮質激素用于治療兒童腎病綜合征是自20世紀50年代即開始了,約90%的腎病綜合征患兒對激素治療敏感。激素治療常規方案分為2個階段:
第一,誘導緩解階段:應該應用足量的潑尼松來進行治療,可以先分次口服,尿蛋白轉陰后改為每晨頓服,療程六周。
第二,鞏固維持階段,隔日晨服,共六周,然后逐漸減量。
對于初始治療患者應該注意激素的足量和足夠的療程,激素治療2個月后激素治療時間越長,腎病復發的危險性就越低,此效應可以維持到7個月,但是激素延長治療至1年也不能減少疾病的復發。因此國外的學者建議激素的治療不超過7個月。另外應該注意避免感染,血栓栓塞,急性腎衰,營養障礙,骨代謝紊亂等并發癥的出現。