脊髓空洞癥是脊髓的一種慢性進行性病變。從目前的醫學角度上分析,病因不是十分很清楚,但是它的病變特點就是脊髓灰質形成管狀腔隙,里面有液體累積,從而壓迫神經元,造成相應的并發癥。比如患者有明顯的感覺障礙,特別是痛覺,觸覺,溫覺的消失,患者容易出現燒傷,燙傷以及凍傷現象。
還有運動功能障礙,比如說患者的雙上肢肌無力,肌張力下降,特別是手的魚際肌、骨間肌萎縮。形成爪形手,明顯影響患者的手部功能。還有患者三叉神經受到影響,多發生同側面部感覺、溫覺障礙,從而出現感覺消失。患者表現為眩暈,惡心,嘔吐,步態不穩以及出現眼球震顫,容易摔跤。