呼吸衰竭在治療上包括病因治療和對癥的癥狀支持治療。引起呼吸衰竭的病因有很多,比如肺部感染,心功能衰竭,腎功能衰竭,肺挫傷,血氣胸,胸腔積液等等。明確病因,去除病因,給予針對性的病因治療是治療的基礎。
另外一方面是癥狀的對癥支持治療,主要是呼吸支持治療,可以給予鼻導管供氧或者面罩供氧,如果癥狀仍然不能改善,可以給予無創呼吸機甚至氣管插管機械通氣。呼吸衰竭可以分為一型呼吸衰竭和二型呼吸衰竭,一型呼吸衰竭指的是單純的低氧血癥,可以給予高濃度,高流量的供氧,二型呼吸衰竭指的是同時合并有二氧化碳的潴留,一般給予低流量,低濃度供氧。